Žihľava dvojdomá patrí do čelade pŕhľovité. Je trváca rastlina, ktorá rastie kdekoľvek, najčastejšie však na neobrábanej pôde. Uprednostňuje pôdy, ktoré sú bohaté na dusík. Dorastá do výšky 1,7 m. Patrí do rodu s približne 80 druhmi. Má dlhý podzemok a vzpriamenú stonku. Listy sú protistojné, končisté na okraji hrubo pílkovité, protistojné, jemne ochlpené v tvare srdca. Kvety sú malé, zelenkastej farby, rozvíjajúce sa v lete. Sú zoskupené do klasov v hornej časty stonky. Delia sa na samčie a samičie. Samčie súkvetia sú metlovité a priame. Samičie sú previsnuté. Pŕhlivé chĺpky pokrývajú celú rastlinu.
Zber a sušenie
Zbiera sa list a koreň. V ľudovom liečiteľstve sa spotrebuje celá rastlina. V pŕhlavých chĺpoch je histamín a toxická látka, ktorá dráždi. Nachádza sa v celej rastline. Varením ale úplne stráca pŕhlavé účinky. Preto sú na jej zber potrebné rukavice. Suší sa v tieni na dobre vetraných miestach.
Zloženie
V listoch sú obsiahnuté minerálne soli, triesloviny, karotenoidy, flavonoidy, histamín, organické kyseliny a vitamíny. V koreňoch je podstatne viac trieslovín, no obsah je podobný ako v listoch.
Účinky a použitie
Droga zvyšuje tvorbu moču, je teda močopudná, pomáha pri látkovej výmene, pôsobí proti hnačke, zastavuje krvácanie, pomáha pri reumatických ťažkostiach (šľahanie čerstvou vňaťou), odvodňuje, pôsobí aj ako preháňadlo. Svoje uplatnenie má aj v kozmetike proti vypadávaniu vlasov alebo tvorbe lupín. Koreň je močopudný a pomáha pri kožných ťažkostiach.
Na vnútorné použitie slúži odvar alebo alebo zápar pri artritíde, krvácaní, dne reumatických ochoreniach, kožných chorobách a pri malokrvnosti. Šťava má účinky proti somatickému a psychickému vypätiu. Na vonkajšie použitie sa používa masť, ktorá pomáha pri hemeroidoch, popáleninách a pri bodnutí hmyzom. Z vyluhovaných listov sa získava vlasová vodička, ktorá pôsobí proti vypadávaniu vlasov a lupinám. Práve pre svoje močopudné účinky sa odporúča neužívať žihľavu pri srdcových chorobách a edémoch.
Odvar sa pripraví z pol lyžice listov na 2,5 dcl vody (odporúča sa piť 0,5 dcl niekoľkokrát denne). Odvar sa robí aj z lyžice koreňovej drogy na 3 dcl vody (varíme mierne 10 minút). Na kloktanie používame zriedený odvar (1:3). Droga sa málokedy aplikuje samostatne. Miešajú sa s inými, podobne pôsobiacimi drogami. List sa používa do čajov.
Žihľava má využitie aj v kuchyni. Mladé lístky sa používajú do jarných bylinkových polievok a šalátov, do špenátu (tretina žihľavových lístkov a zvyšok špenát). Majú príjemnú horkastú chuť. Dobrá je aj uvarená ako špenát. Alebo ju vieme použiť ako prísadu do omelety. Žihľavu majú v obľube vegetariáni práve kvôli vysokému obsahu bilekovín, ktoré ju robia účinnou náhradou mäsa.
