Podbeľ liečivý patrí do čeľade astrovité. Je to trváca bylina. Stonky začínajú vyrastať z podzemkov skoro na jar. Vyrastajú jednotlivo alebo spolu. Sú vysoké 25 cm, porastené ružovofialovými šupinami. Na vrchole stoniek sú veľké žlté kvetné úbory. Tieto kvetné úbory majú dva rady jazykovitých kvetov – vnútorné a vonkajšie, pričom vonkajšie sú väčšie. Kvetné lôžko je holé a terčovité. V prízemnej ružici sa rozvíjajú listy v čase po dozretí a opadaní semien. Listy sú dlhé, stopky často fialové. Čepeľ je srdcovitá, dlaňovito žilová, dlhá 15 – 20 cm, po okraji riedko a plytko zúbkatá, na líci zelená a hladká, na rube husto plsnatá až biela.
Podbeľ má rada dostatočno vlhké pôdy s mierne kyslou až slabo alkalickou reakciou. Rastie na lúkach, na kraji potôčikov, na hlinitých brehoch, na tienistých ale aj na svetlých miestach, na násypoch, rubeniskách a pod.
Zber a sušenie
Zberáme listy a úbory. Droga je list podbeľa – Folium farfarae. Drogu zbierame v júli až v auguste, skladá sa najmä z mladších listov rastliny. Droga sa očistí a sušíme ju pol dňa na slnku a potom dosušíme v tieni (alebo sušiarni) pri teplote do 45 °C. Vysušená droga má charakteristickú vôňu a slabo horkú chuť. Na lícnej strane je svetlozelená a na rubovej strane silne plsnatá a belavá. Pri zbere je dôležité aby sa listy podbeľa nepomiešali s inými rastlinami. Drogu uskladňujeme na suchom, vzdušnom a tienistom mieste. Môže mať vlhkosť do 13%.
Chemické zloženie
Obsahuje slizovité látky, fytosterín, triesloviny (do 17%), kyselina galová, vinná a jablčná, horčiny, faradiol, tusilagín, arnidiol, stigmasterín, taraxantín, bielkoviny, inulin, dextrin, saponin, karotén, Vit. C a iné. Úbory majú viac silice a flavonoidov a v listoch je viac slizu a horských látoch.
Účinky a použitie
Listy podbeľu pôsobia zmäkčujúco, hlienotvorne, napomáhajú vykašliavať, používajú sa na kŕče, majú sťahujúce účinky – mierne zužujú cievy a znižujú vylučovanie a sekrétolyticky pri zápaloch horných dýchacích ciest, zápale priedušnice, chronickej a akútnej bronchitíde, pri bronchitickej astme, zápale pľúc a pľúcnom kašli. Droga sa odporúča používať aj pri žalúdočno-črevných zápaloch, nechutenstve, ateroskleróze, pri hypertónii, reumatizmu, záduchu. Pri problémoch s kožným ochorením, povrchovým vredom, zápaloch očí, ranách z popálenín, pri zápaloch žíl sa používa odvar z listov alebo obklad z čerstvej rastliny.
Drogy sa spravidla kombinujú s koreňom mydlice, prvosienkami, anízom, ibišom, kostihojom, úbormi slnečnice a rumančeka, s listom šalvie.
Podbeľ obsahuje v stopách pyrolizidínové alkaloidy, tie pôsobia toxicky na pečeň a preto sa droga neodporúča na dlhodobé používanie.
Zápar sa pripravuje z dvoch polievkových lyžíc nadrobno podrvených listov podbeľu a 400 ml vriacej vody. Luhujeme 2 hodiny, potom precedíme. Zápar sa užíva 3 x denne 80 ml a to 15 minut pred jedlom. Pri chronickej bronchitíde a silikóze sa odporúča vypiť šálku podbeľového čaju osladený medom večer pred spaním a ráno pri vstávaní.
Odvar si pripravíme z listovej drogy. Použijeme 1 – 2 lyžice na 4 – 5 dcl vody. Takýto odvar pijeme 2 – 3 x denne po 1,5 dcl, deti max. 1 dcl.
Na obklad a na kloktanie treba 10 – 15 g listov a 5 dcl vody.
Na podráždenú pokožku použíjeme zápar z 30 g úborov na liter vody. Odvar z úborov si pripravíme z lyžice úborov a 2,5 dcl vody. Takto pripravený odvar pijeme 2 – 3x denne medzi jedlom. Variť 3 – 4 minúty.
Listy podbeľu sú zahrnuté do liekopisov 15 krajín. V minulosti sa používali listy na tzv. kyslú polievku. Korene sú tiež jedlé a chutia ako kapustné hlúbiky.
