Kostihoj lekársky patrí do čeľade borákovité. Je to trváca bylina. Stonka kostihoja je dutá a drsná, vysoká 1 m. Listy má pri stonke zúžené, kdežto dolné listy majú stopky a horné sú sediace, kopijovité, na líci sú jemne chlpaté na rube silnejšie. Listy sú elipsovité a hrubé. Kvety sú slabofialovej farby, občas ružové alebo biele. Sú zložené do dvojzávinkov, ktoré sa nachádzajú na vrcholoch stonky. Kalich má päťpočetný, na báze zrastený. Koruna je zrastená do rúrky a tiež päťpočetná. Tyčiniek má päť. Plod má štyri tvrdky a je suchý. Koreň je dlhý do 0,30 m, je vretenovitý, mäsitý a hľuzovitý. Z vonkajšej časti je čierny, z vnútra je bielej farby. Kostihoj má rád vlhké pôdy, dobre zásobené dusíkom. Rastie pri riekach, na lúkach, na okrajoch lesov, priekopách a pod.
Zber a sušenie
Kostihoj kvitne od mája do septembra. Droga rastliny je koreň. Koreň zbierame na jar (marec), koncom leta (august) alebo na jeseň (november). Koreň sa očistí, umyje a nakrája na hrubšie časti. Suší sa v tieni alebo v sušiarni pri teplote do 60 °C, ale suší sa rýchlo. Pri pomalom sušení koreň zvnútra sčernie. Správne vysušený koreň je zvonka čierny a zvnútra biely. Má špecifickú vôňu a nepríjemnú chuť. Uskladňujeme na tienistom, vetranom a suchom mieste.
Chemické zloženie
Droga – koreň obsahuje purínový derivát alantoín (0,6 – 0,8%), triesloviny (4 – 6,5%), alkaloidy ako konsolidín, liziokarpín a cynoglozín, slizovité látky, glykozidy, cholín, inulín, živice, škrob, asparagín (1 – 3%), éterický olej a iné.
Účinky a použitie
Posobí protizápalovo, pomáha pri poraneniach, vykĺbeninách, stimuluje rast buniek, podporuje regeneráciu tkanív pri kostných zápaloch, pomáha pri osteomyelitíde, stavoch po amputácii, pri zle zrastajúcich a hlbokých ranách, pri hnisavých ranách, ale aj pri žalúdočných a dvanástnikových vredoch, droga účinkuje pri gastritíde a žalúdočných ťažkostiach. Má zmäkčujúce a odkašliavajúce účinky pri ochoreniach sliznice dýchacích ciest.
V ľudovom liečiteľstve sa droga využívala pri kašli, tuberkulúže, bronchitíde, pľúcnych a maternicových krvácaniach, ranách v ústach a v hrdle, krvácaní ďasien, lymfatických opuchlinách, všetkých druhoch poranení, zlomeninách a zápaloch.
Droga sa používa vo forme záparu na vnútorné použitie. Na výrobu záparu sa použíjú dve polievkové lyžice nadrobno porezanej drogy a zalejeme 400 ml vriacej vody. Luhujeme 8 hodín a precedíme. Tú istú drogu potom znova zelejeme 200 ml vriacej vody, varíme 3 minúty a po vychladnutí precedíme. Obidva výťažky zmiešamie, aby sme získali dávku na jeden deň, ktorá sa užíva po hltoch každé 2 hodiny. Na vonkajšie použitie si pripravíme odvar a to z 20 g drogy a 400 ml vriacej vody. Necháme luhovať 30 minút a scedíme. Odvar sa používa na obklady a výplachy. V prípade potreby vysušenú drogu rozdrvíme na prášok a s trochou vody urobíme cestičko, ktoré prikladáme na postihnuté miesto pri vytknutí, podliatinách a zlomeninách.
Kedže droga obsahuje pyrolizidínové alkaloidy a tie pôsobia toxicky na pečeň, neodporúca sa na dlhodobé používanie.
