Chmeľ obyčajný patrí do čeľade konopovité. Je to trváca rastlina s pravoovíjavou stonkou, ktorá dorastá do výšky 6 m, v kultúrach až 12 m a s veľkým plazivým podzemkovitým koreňom. Listy sú protistojné, veľké, na okrajoch zúbkaté, zelenej farby a na dotyk drsné. Kvety rastú v období od júna do septembra, delia sa na samčie a samičie. Samčie kvety sú v priemere 5 mm, majú 5 tyčiniek, zložené do metliny žltkastej farby. Samičie vytvárajú žltozelené klasy tvoriace šištice zelenkastej farby, ktoré sú pokryté žĺtkavým práškom nazývaný lupulín alebo chmeľová múčka. Rastlina kvitne v máji až v októbri. Chmeľu sa darí na vlhkých pôdach, rastie v krovinách, na okraji kanálov a pod. Na liečebné účely sa používa iba šľachtený chmeľ, ktorý sa používa pre pivovarníchy priemysel, divorastúci je nevhodný.
Zber, sušenie, uskladnenie
Droga je samičie súkvetie šištica, ktorá obsahuje lupulín. Samičie šištice sa zberajú bez stopky, používajú sa čerstvé alebo sušené, nie sú vhodné na dlhé skladovanie. Zbierajú sa v auguste až v septebri kým sú ešte uzavreté. Vtedy sú šupiny súkvetia zlepené živičnatým exkrétom, ktorý sa vylučuje zo žliazok. Šupiny súkvetia sú husto žliazkato bodkované. Oddeľujú sa ľahko, keď sa súkvetia trú cez sito. Takto sa zo žliazok získava droga lupulín.
Účinky a použitie
Má analgetické, antiseptické a močopudné účinky. Pôsobí proti kŕčom, podporuje trávanie a pôsobí blahodárne. Je to tiež mierne sedatívum, zmierňuje stavy úzkosti a dráždivosti, navodzuje spánok, preto sa odporúča pridávať ho do čaju deťom. Je účinný pri sexuálnych neurotických poruchách alebo pri predčasnej polúcii a ejakulácii. Odporúča sa aj pri neuralgických, reumatických a artritických bolestiach. Revitalizuje unavenú a vráskavú pokožku tváre, vracia jej žiarivosť. Lupulín pôsobí utišujúco pri bolestiach funkčných ochoreniach tráviaceho ústrojenstva, ktoré sú spojené s hyperaciditou a anorexiou. Na vonkajšie použitie sa odporúča pri zle hojacich sa ranách.
V ľudovom liečiteľstve sa odporúča používať súkvetia chmeľu buď samostatne alebo v kombinácii s inými drogami, napríklad pri neuróze, klimakterických ťažkostiach, gastritíde, pri bolestivom močení alebo bolestivej menštruácii, cystitíde, piesku a kameňoch žlčníka, ale tiež pri zápaloch prostaty. Na vonkajšie použitie sa droga odporúča pri opuchlinách a vredoch. Proti nespavosti sa vankúš napĺňal súkvetiami chmeľu.
Drogu si vieme pripraviť vo forme záparu a to použitím dvoch polievkových lyžíc drogy, ktorá sa zaleje 400 ml vriacej vody. Nechá sa luhovať 30 minút. Takto pripravený zápar sa užíva 3x denne 120 ml pred jedlom. Proti nespavosti sa užíva šálka záparu pripraveného z jednej polievkovej lyžice súkvetia chmeľu a 200 ml vody. Užíva sa pred spaním.
Pozor: Liečenie prípravkami z chmeľu sa uskutočňuje iba pod kontrolou lekára. Jeho nadmerné užívanie môže spôsobiť nevoľnosť a závrate.
